Résumé :

Le combustible usé des réacteurs nucléaires français est aujourd’hui retraité pour produire un combustible recyclé. Ce combustible recyclé, une fois passé en réacteur, n’est pas lui-même recyclé. Cette stratégie intermédiaire dite de « monorecyclage » pourrait évoluer, soit vers un renforcement en multirecyclage, soit au contraire vers un arrêt.

Suivant la stratégie choisie, la gestion des matières et déchets radioactifs est très différente. Pour choisir une stratégie plutôt qu’une autre, l’État doit arbitrer entre de très nombreux critères (réduction du volume de déchets, économie de ressources naturelles permises, impact sur les transports de substances radioactives, sûreté, etc.). Sur chaque critère, la méthode scientifique peut permettre d’évaluer précisément l’impact des différents choix de retraitement. Mais quels critères privilégier ? Quels objectifs doit servir un choix de retraitement ? Que devrait prioritairement considérer l’État dans sa prise de décision ? C’est cette question que la rencontre du débat de Cherbourg a pour but d’éclairer.

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